Chỉ trong một đêm, trại huấn luyện của Rockets lại có 4 tin tức đáng chú ý. Việc cải tổ cú ném của Sengun chính thức bắt đầu, bước đầu tiên của Englund là sửa tư thế ngả người ra sau; Durant 38 tuổi hiếm hoi thừa nhận có lúc tập luyện cũng không muốn dậy; lượt chọn số 31 Thornton đùa về các môn văn hóa thời đại học; còn Udoka thì nâng yêu cầu từ sự tiến bộ cá nhân lên cấp độ toàn đội — Rockets mùa giải mới còn phải trở nên đoàn kết hơn, ổn định hơn.
Tin thứ nhất: Sengun điều chỉnh cú ném, trước tiên giải quyết việc ngả người ra sau
Theo Houston Chronicle, điều chỉnh đầu tiên mà Englund đưa ra cho Sengun là giảm việc ngả người ra sau khi tung cú ném.
Sengun tiết lộ mình có thói quen ngả về phía sau, khi ném phạt cũng vậy, HLV muốn anh giữ thăng bằng tốt hơn, giúp bóng được đưa lên trơn tru hơn.
Mùa trước, tỷ lệ ném phạt 69,1% và tỷ lệ ném ba điểm 30,5% của Sengun đều còn dư địa cải thiện. Anh cũng muốn tăng số cú ném ba điểm ở góc, để khi đá cặp với các cầu thủ nội tuyến như Adams, anh có thêm một cách tham gia tấn công.
Với Sengun, ổn định động tác ném phạt trước, rồi đưa cách dùng lực thoải mái vào cú nhảy ném, thực tế hơn so với việc vội vàng tăng số lượng cú ném ba điểm. Dù sao cơ hội đã được tạo ra, những điểm số khi đứng trên vạch ném phạt, Rockets cần cố gắng nắm chắc.
Tin thứ hai: Durant cũng biết kêu mệt, nhưng việc tập luyện vẫn diễn ra như thường
Sengun đang điều chỉnh kỹ thuật, còn Durant phải đối mặt với sự hao mòn tích tụ qua nhiều năm tập luyện.
Nói về việc chuẩn bị hàng ngày, KD thẳng thắn cho biết có lúc thực sự không muốn tập, tối hôm trước vui vẻ thì bảy tám giờ sáng hôm sau cũng không muốn dậy. Tuy nhiên, mỗi ngày anh vẫn tự hỏi bản thân đã làm thêm được gì cho bóng rổ hay chưa.
Những lời này không làm thay đổi thái độ thi đấu của anh. Trước đó, đối mặt với việc sắp xếp giảm thời gian thi đấu, Durant vẫn nhấn mạnh chỉ cần trận đấu cần mình thì anh muốn ở lại trên sân; nếu đội sớm tạo được lợi thế, anh đương nhiên có thể nghỉ ngơi.
Rockets cũng không thể coi việc lão tướng sẵn sàng thi đấu đồng nghĩa với việc trận nào cũng để anh gánh vác. Sau khi VanVleet trở lại cần chia sẻ việc tổ chức, cầu thủ dự bị cũng phải trụ vững ở các giai đoạn chuyển tiếp, để Durant bớt phải xử lý những pha bóng tiêu hao nhiều sức, mới có thể giữ thể lực cho những trận then chốt.
Tin thứ ba: Thornton đùa về các môn văn hóa, vào NBA vẫn tiếp tục làm học trò
So với sự nghiêm túc của hai tin đầu, những lời của Thornton nhẹ nhàng hơn nhiều.
Lượt chọn số 31 của Rockets khi nói về cuộc sống đại học đã đùa rằng, thay vì dành thời gian học những môn có thể tháng sau đã quên, anh vẫn thích chơi bóng rổ hơn. Với một tân binh vừa kết thúc bốn năm đại học, cuối cùng được vào NBA, những lời này quả thực rất chân thật.
Thornton làm đội trưởng suốt bốn năm ở Đại học Ohio State, cuối cùng với 2.164 điểm trở thành cầu thủ ghi điểm nhiều nhất lịch sử trường. Để có được anh, Rockets còn trao đổi để leo lên lượt chọn số 31 vào đêm draft.
Hơn nữa, sau khi vào NBA, thái độ của Thornton cũng rất rõ ràng, anh muốn không ngừng học hỏi từ những lão tướng như Durant, VanVleet.
Với Rockets, trong ngắn hạn anh chưa chắc có được nhiều thời gian trong vòng xoay, nhưng sự trưởng thành, khả năng cầm bóng ổn định và kinh nghiệm bốn năm đại học đều là những phẩm chất tân binh mà các đội tranh chức vô địch ưa thích.
Tin thứ tư: Udoka nâng cao yêu cầu, Rockets trước tiên phải trở thành một khối thống nhất
Tin cuối cùng đến từ Udoka. So với những vấn đề cá nhân như Sengun tập ném, Durant kiểm soát khối lượng vận động, Udoka quan tâm nhiều hơn đến toàn đội.
Ông nói rõ mong muốn Rockets mùa giải mới trở thành một đội bóng gắn kết hơn, đoàn kết hơn, đây cũng là điều đội cần tiếp tục cải thiện.
Thực tế Udoka luôn rất coi trọng sự gắn kết ngoài sân này. Trước đó ông từng nhắc đến một điều học được thời ở Spurs, đó là tăng cường mối quan hệ giữa các cầu thủ thông qua các bữa ăn chung, hoạt động tập thể và du lịch, những điều này cuối cùng sẽ phản ánh vào lòng tin và khả năng thực thi trong trận đấu của đội.
Sắp tới Rockets còn sẽ đến Macau, đá hai trận tiền mùa giải với Mavericks. Chuyến đi nước ngoài này ngoài thi đấu, bản thân nó cũng là một cơ hội tốt để gắn kết.
Sengun tập cho cú ném ổn định, các cầu thủ trong vòng xoay chia sẻ gánh nặng cho Durant, tân binh sớm bắt kịp nhịp độ, cuối cùng đều phải được thể hiện trên sân.
Với Udoka, quan trọng hơn việc có thêm vài khoảnh khắc đẹp trong tập luyện là thông qua trại huấn luyện và các trận tiền mùa giải thực sự gắn kết toàn đội thành một khối.
