Theo giờ Bắc Kinh ngày 16/8, Mike D'Antoni chính thức bước vào Đại sảnh Danh vọng bóng rổ Naismith. Khi trả lời ESPN, với tư cách HLV cũ của Lakers, D'Antoni kể nguồn gốc tấm ảnh nổi tiếng dưới đây. Bức ảnh năm 2013 lâu nay bị dư luận đọc như bằng chứng Kobe Bryant và Dwight Howard mâu thuẫn.
Trong tấm ảnh Kobe đăng lên mạng xã hội lúc ấy, ông đối mặt Howard, D'Antoni nằm trên bàn vật lý trị liệu giữa hai người.
D'Antoni nói với ESPN: “Lúc đó tin đồn đầy trời, bảo hai người nổ xung đột dữ dội, ghét nhau, bộ đôi này chẳng chạy nổi. Tôi đang nằm trên bàn trị liệu dưỡng gối, Kobe cũng có mặt. Tôi nói với Dwight: ‘Anh tin nổi bên ngoài đồn thành thế này không?’ Không biết chuyện trò thế nào rồi tấm ảnh ấy ra đời.”
D'Antoni bổ sung, ý tưởng chụp chung rất có thể xuất phát từ Kobe, “về bản chất chỉ là một trò đùa.”
HLV vừa vào đại sảnh nói: “Chúng tôi chụp tấm này, phần nào là để đáp lại bên ngoài: sự việc không tệ như mọi người đồn.”
Nhiều năm trước, Howard cũng từng làm dịu ma sát giữa ông và Kobe trong mùa khoác áo Lakers.
Dù vậy, thành tích sân cỏ của Lakers mùa 2012-13 vẫn khó dẹp quan điểm bên ngoài — hai trụ cột trong đội không đồng lòng. Lakers xếp hạng 7 miền Tây mùa thường, vòng 1 playoff bị San Antonio Spurs quét sạch.
Hết mùa, Howard với tư cách tự do gia nhập Houston Rockets. Tấm ảnh Kobe đăng năm ấy cũng trở thành khung hình biểu tượng đáng nhớ nhất của một mùa giải gây thất vọng.
