Trang Qoly của Nhật Bản đưa tin, cựu HLV trưởng đội tuyển quốc gia Okada Takeshi đến chương trình của cựu tuyển thủ Nhật Bản Suzuki Keita. Okada nhấn mạnh rằng khi cầm quân ông không cố tình xây dựng mối quan hệ quá thân thiết với cầu thủ, vì lo cảm xúc ảnh hưởng đến phán đoán, nhưng sẽ rất nghiêm túc theo dõi sự phát triển của họ.
Đội tuyển Nhật Bản đã liên tiếp 8 kỳ tham dự World Cup.
Năm 1998 khi Nhật Bản lần đầu góp mặt ở vòng chung kết World Cup, và World Cup 2010, HLV trưởng đội Nhật đều là Okada Takeshi.
Trước World Cup 1998, Okada Takeshi đưa ra quyết định gây tranh cãi lớn: sát ngày giải đấu, ông loại “Vua” Miura Kazuyoshi khỏi danh sách cuối cùng. Ở World Cup 2010, ông cũng tiến hành một “cuộc đại phẫu” trước giải, loại Nakamura Shunsuke cùng nhiều trụ cột cũ khỏi đội hình chính, đồng thời mạnh dạn sử dụng Honda Keisuke và các cầu thủ khác.
Gần đây, Okada Takeshi đến chương trình của cựu tiền vệ tuyển Nhật Suzuki Keita, chia sẻ về kinh nghiệm và nguyên tắc khi đưa ra những quyết định quan trọng.
Bản thân Suzuki Keita cũng từng có trải nghiệm tương tự. Sau khi Okada Takeshi tiếp quản đội tuyển Nhật từ Ivica Osim, Suzuki cũng từng bị Okada loại khỏi danh sách đội tuyển.
Okada cho biết, thực ra ông cũng muốn được cầu thủ yêu mến và để lại ấn tượng tốt, nhưng khi thật sự phải quyết định, ông sẽ hoàn toàn loại bỏ cảm xúc cá nhân. Đến cuối cùng, nhiều cầu thủ dần hiểu quyết định của ông.
Okada Takeshi nói: “Tôi chưa bao giờ uống rượu cùng cầu thủ, cũng không ăn cơm với họ, tuyệt đối không. Vì tôi không thích nảy sinh quá nhiều tình cảm với cầu thủ — như vậy dễ khiến tôi bị ràng buộc về mặt cảm xúc, và cuối cùng do dự khi quyết định.
Nhưng thực ra tôi rất quan tâm đến cầu thủ và luôn quan sát họ. Vì vậy dù tôi chưa từng cố tình xây dựng quan hệ tốt với cầu thủ, nhiều năm sau khi kết thúc công việc cầm quân, Hide (Nakata Hidetoshi), Hasebe Makoto, Honda Keisuke vẫn chủ động hỏi tôi: ‘Có muốn ăn cơm cùng không?’ Tôi đương nhiên rất vui. Nhưng vấn đề là trước đây tôi thực sự không thân thiết đặc biệt với họ.
Đó là lý do tôi cho rằng, một người thật sự ở vị trí lãnh đạo phải loại bỏ cảm xúc cá nhân. Đồng thời, bạn phải thật sự làm vì chiến thắng của đội bóng, không lẫn bất kỳ tư lợi nào — không nghĩ đến việc nổi tiếng, không nghĩ đến kiếm thêm tiền, cũng không để ghen tị hay cảm xúc cá nhân khác ảnh hưởng phán đoán. Chỉ cần bạn thật sự làm được điều đó, mọi người cuối cùng sẽ hiểu bạn. Tất nhiên, sự hiểu đó không đến ngay lập tức.
HLV không cần phải được tất cả mọi người yêu thích, nhưng nhất định phải giành được sự tôn trọng của cầu thủ. Và sự tôn trọng đó đôi khi phải vài năm sau mới xuất hiện. Là HLV, bạn phải chịu đựng được điều đó.
Nếu bạn luôn nghĩ ‘bây giờ tôi phải khiến người khác thấy tôi là người tốt’, hoặc ‘bây giờ tôi phải được người khác tôn trọng’, thì bạn sẽ không làm tốt công việc này.
Vì vậy, hơn mười năm đã trôi qua, giờ đây Uchida (Atsuto) đôi khi vẫn nói với tôi: ‘Ngày đó ông chẳng cho tôi ra sân đúng không?’ Tôi sẽ bảo: ‘Ừ, đúng vậy.’ Rồi mọi người cười cùng nhau.”
“(Kagawa) Shinji cũng vậy. Cách đây không lâu chúng tôi ăn cơm cùng nhau, cậu ấy còn nói: ‘Ông Okada, ngày đó cuối cùng ông đã loại tôi khỏi danh sách đội tuyển…’
Nhưng sau đó, vì không phục việc bị loại khỏi World Cup, cậu ấy đến Dortmund, tỏa sáng rực rỡ, rồi chuyển sang Manchester United, đúng không?
Một lần tôi đúng lúc đến London, Shinji cũng đang ở đó, tôi hỏi cậu ấy: ‘Có muốn ăn cơm cùng không?’ Cậu ấy nói ‘Được.’ Lúc đó cậu ấy vừa không có cơ hội ra sân.
Nhưng vì đã gia nhập Manchester United, lúc đó cả người cậu ấy hơi “bay”, hơi tự cao.
Tôi nói với cậu ấy: ‘Shinji, nếu cậu cứ thế này, sẽ bị hủy hoại đấy.’ Nhưng lúc đó cậu ấy hoàn toàn không nghe vào.”
Sau này, phong độ tại Manchester United không như ý, khi chuẩn bị trở lại Dortmund, cậu ấy gọi điện cho tôi và nói: ‘Có thể gặp một lần không?’
Chúng tôi gặp nhau ở Đức. Cậu ấy hỏi: ‘Ông Okada, ngày đó vì sao ông nói với tôi những lời đó?’
Tôi bảo cậu ấy: “Khi cậu đang phong độ tốt, nhận bóng xong cậu sẽ ngay lập tức dừng bóng về phía trước, trực tiếp lao về phía đối thủ. Nhưng đến Manchester United, mỗi lần dừng bóng cậu bắt đầu chọn vị trí an toàn nhất.”
Vì đến một đội bóng như Manchester United, một khi mắc lỗi trong tập luyện, bạn có thể không được nhận bóng nữa. Hoàn toàn không dám tranh đấu với người khác. Bạn chỉ nghĩ: đừng mắc lỗi, đừng mắc lỗi… Nhưng như vậy, những gì tốt nhất ở Shinji hoàn toàn không thể phát huy.
Tôi chỉ nói với cậu ấy những điều đó. … Vì vậy, lúc đó cậu ấy chắc khá ghét tôi (cười), rốt cuộc tôi từng loại cậu ấy khỏi danh sách World Cup. Nhưng bây giờ thì chúng tôi vẫn khá ổn với nhau.”
Ngoài ra, Okada còn cho biết, năm đó khi loại Miura Kazuyoshi khỏi danh sách World Cup, đối phương chắc cũng rất giận. Nhưng khoảng 7–8 năm sau khi bị loại, Miura đã đưa con trai đến tìm Okada xin chữ ký, và quan hệ giữa hai người dần được hóa giải.
